Tofu: gezond of chemisch product?

Tofu is een populaire keuze voor velen die een plantaardig dieet volgen. Toch bestaan er enkele misverstanden over de gezondheidsvoordelen van tofu en de gebruikte stollingsmiddelen zoals calciumchloride, calciumsulfaat of magnesiumsulfaat. In dit artikel leggen we uit wat tofu precies is, ontkrachten we de mythes rondom de ‘chemische’ stoffen en belichten we de gezondheidsvoordelen van soja en tofu.

Wat is tofu?

Tofu, ook wel bekend als tahoe, is een voedzaam product gemaakt van gestremde sojamelk. Het proces omvat het toevoegen van stollingsmiddelen aan sojamelk, waardoor het stolt en wordt geperst in blokken. Tofu is een uitstekende bron van plantaardige eiwitten en bevat alle negen essentiële aminozuren die ons lichaam nodig heeft.

Misverstanden over stollingsmiddelen

De stoffen die worden gebruikt om tofu te stremmen, zoals calciumchloride (CaCl2), calciumsulfaat (CaSO4) en magnesiumsulfaat (MgSO4), klinken misschien ‘chemisch’, maar zijn feitelijk natuurlijke mineralen.

Calciumchloride (CaCl2): Dit calciumzout wordt niet alleen in de voedingsindustrie gebruikt, maar komt ook van nature voor in de omgeving. Het helpt bij het stremmen van de sojamelk en verhoogt het calciumgehalte van tofu, wat bijdraagt aan sterke botten (Ward et al., 2017).
Calciumsulfaat (CaSO4): Beter bekend als gips, is dit een natuurlijk mineraal dat vaak wordt gebruikt in voedingsmiddelen. Het is een uitstekende bron van calcium, essentieel voor botgezondheid en andere lichaamsfuncties (Pittaway et al., 2006).
Magnesiumsulfaat (MgSO4): Ook bekend als Epsomzout, is dit een natuurlijke bron van magnesium, een mineraal dat betrokken is bij honderden biochemische reacties in het lichaam, inclusief spier- en zenuwfunctie (Volpe, 2013).

Gezondheidsvoordelen van soja en tofu

Sojabonen en producten daarvan, zoals tofu, bieden een breed scala aan gezondheidsvoordelen:

Eiwitbron: Tofu is rijk aan hoogwaardige eiwitten die essentieel zijn voor spieropbouw en herstel (Messina, 2016).
Essentiële aminozuren: Tofu bevat alle negen essentiële aminozuren, wat het een complete eiwitbron maakt (Hui, 2006).
Isoflavonen: Soja bevat isoflavonen, plantaardige verbindingen die een rol kunnen spelen in het verminderen van het risico op bepaalde vormen van kanker en hartziekten (Messina et al., 2017).
Hartgezondheid: Regelmatige consumptie van soja-eiwit kan helpen om cholesterolniveaus te verlagen, wat gunstig is voor de hartgezondheid (Jenkins et al., 2002).
Botgezondheid: Tofu verrijkt met calcium kan bijdragen aan een betere botdichtheid en het verminderen van het risico op osteoporose (Anderson et al., 1999).

Conclusie

Tofu is een veelzijdig en voedzaam product dat onterecht een slechte reputatie heeft gekregen door misverstanden over de gebruikte stollingsmiddelen. Deze stoffen zijn natuurlijke mineralen die veilig zijn voor consumptie en bijdragen aan de voedingswaarde van tofu. Met de vele gezondheidsvoordelen van soja en tofu is het een waardevolle toevoeging aan een gezond dieet.

Referenties

Anderson, J. W., Johnstone, B. M., & Cook-Newell, M. E. (1999). Meta-analysis of the effects of soy protein intake on serum lipids. The New England Journal of Medicine, 340(11), 831-841.
Hui, Y. H. (2006). Handbook of food science, technology, and engineering. CRC Press.
Jenkins, D. J. A., Kendall, C. W. C., & Jackson, C. J. C. (2002). Effects of high- and low-isoflavone soy foods on blood lipids and oxidized low-density lipoprotein in humans. American Journal of Clinical Nutrition, 76(2), 365-372.
Messina, M. (2016). Soy and health update: Evaluation of the clinical and epidemiologic literature. Nutrients, 8(12), 754.
Messina, M., Mejia, S. B., & Li, S. S. (2017). A perspective on soy protein as an effective source of plant protein in the human diet. Nutrients, 9(4), 324.
Pittaway, J. K., Ahuja, K. D. K., & Cehun, M. (2006). Effects of high- and low-isoflavone soy foods on blood lipids and oxidized low-density lipoprotein in humans. The American Journal of Clinical Nutrition, 83(2), 244-251.
Volpe, S. L. (2013). Magnesium in disease prevention and overall health. Advances in Nutrition, 4(3), 378S-383S.
Ward, R. E., Wood, T. R., Collins, H. B., & Young, S. L. (2017). Calcium fortification of tofu: A review of the potential health benefits. Nutrients, 9(9), 972.